Eine gute Zielvereinbarung baut auf der Zielsetzungstheorie (Goal-Setting-Theory) von Locke und Latham aus dem Jahr 1990 auf. Die Bezeichnung SMART steht dabei für:

S – spezifisch,
M – messbar,
A – attraktiv,
R – realistisch,
T - terminiert.

SMART formulierte Ziele bieten somit den Vorteil, dass aufgrund der klaren und einfachen Formulierung alle Beteiligten die gleiche Vorstellung von dem haben, was erreicht werden soll.