"Hitzefrei" ist ein Wort, das man nur schwer ins Englische übersetzen kann, benennt es doch ein Phänomen, das es in England gar nicht gibt. Die Schülerinnen der St. Mary's School in Calne / Wiltshire, die an einem der heißesten Tage des Sommers zum einwöchigen Schüleraustausch mit Acht- und Neuntklässlerinnen am Niedersächsischen Internatsgymnasium anreisten, waren beeindruckt und kürten "hitzefrei" zum Wort der Woche.

Doch die Engländerinnen nahmen auch andere Unterschiede wahr. So beginnt der Unterricht an ihrer Schule, einem privaten Mädcheninternat im Südwesten Englands, eine Stunde später, endet aber dafür auch erst am späten Nachmittag und findet sogar samstags statt. Begeisterung rief auch die Tatsache hervor, dass man an deutschen Schulen keine Schuluniform tragen muss.

Neben Schulunterricht und dem Leben in den Gastfamilien bekamen die Schülerinnen auch die Gelegenheit, lokale Attraktionen kennen zu lernen. Klimahaus, Wattwanderung, Drachenbootfahren sowie eine Stadtrallye durch Bremerhaven standen auf dem Programm, was nicht zuletzt durch die großzügige Unterstützung des Fördervereins möglich war. Eingerahmt wurde die Woche durch einen Kennenlernabend im "Spielspaß" in Bremerhaven, wo die Schülerinnen verschiedene Brettspiele ausprobieren durften, sowie durch ein Computerprojekt am Ende der Woche, bei dem kurze Videoclips aus den Fotos der Woche erstellt wurden.

Die beiden Lehrkräfte Deborah Altenbeck und Claudia Krapp, die diesen Austausch initiiert haben, hoffen nun darauf, dass sich das Programm als feste Größe neben dem bereits bestehenden Austausch mit Wymondham College am NIG etablieren wird. Der Erfolg der Besuchswoche sowie die Begeisterung der Schülerinnen und der begleitenden englischen Lehrkräfte stimmt sie optimistisch, auch wenn am Ende alle traurig waren. Aber nur, weil die Woche so schnell vorüber ging. Doch schon im Oktober geht es zum Gegenbesuch nach England und dieser Gedanke ließ die Tränen schnell trocknen.

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